三、物流中心的类型
物流中心是一个广泛的概念，是各种物流结点的总称。物流基地、物流团地、集散中心、配送中心等称谓除了规模、货物流向、送达方式、组织管理等方面有所不同之外，在大规模、多功能的共同点上，它们都可称为物流中心。
物流中心规模的大小也是相对的，对于港口、码头来说，占地面积几十、上百平方公里，年吞吐货物上亿吨叫做物流中心，而对于某一连锁商业的配送中心来说，占地可能只有上万平方米，也可被称为物流中心。
从货物的流向来分，有专门提供原材料、零部件物流的供向物流中心，也有提供最终消费品的销向物流中心；有为城市服务的城市物流中心，也有为货物集散服务的物流中心；有与公路、铁路、轮船、飞机等专门运输工具提供专业服务的物流中心，也有将各种运输工具集结在一起，进行货物中转、换载、配载、分栋、包装、加工的综合性物流中心。有产权属于生产制造业、农业组织的物流中心，也有产权属商业流通企业的物流中心；还有产权属第三方物流企业的物流中心。一言概之，物流形式的多样性，造就了物流中心形式的多样性。正像世界上没有完全相同的两片叶子一样，也没有两个完全相同的物流中心，但正是众多各不相同的实实在在的物流据点，才形成了抽象的“物流中心”的概念。
物流中心大致可以归为以下类别：
1．生产企业自办的物流中心。这类物流中心一般由规模较大的跨国公司出资兴建，其目的是为本公司生产的产品进行实体分配。在发达国家这类物流中心数量比较多。如德国林德公司所建物流中心，建筑面积为1.2万平方米，主要从事林德产品的维修零部件服务。日本的小松、日产、松下、丰田、资生堂、菱食公司、东芝、三菱、王子等知名公司，都拥有自己的物流中心和运输工具，有的还拥有专用码头。这些大的生产企业规模很大，大得足以使零部件、产成品的运输、仓储部分独立出来，成为物流中心。可以预见，尽管第三方物流日渐被人们接受，大企业的自办物流也不会消亡，因为这种物流中心有本企业产品的支持。
2．商业企业自办物流中心。有的专家又将这种物流中心细分为批发商的物流中心和零售商的物流中心，其实完全可以归为商业企业物流中心。这类物流中心有的从事原材料，燃料、辅助材料的流转，有的从事大型超市、连锁店的产品配送。如沃尔玛、麦德龙、家乐福、易初莲花等大型零售企业自办了配送中心，这种配送中心的辐射半经约150~200公里。
3．仓储、运输企业设立的物流中心。仓储企业天然可以成为物流中心，因为它是物流的结点，拥有土地、库房、站点和装卸设备，功能的扩展使它演变成物流中心。运输企业设立物流中心，是因为它需要物流结点以整理、配载、换载货物，达到扩大功能、节约物流成本的目的。美国的APA运输公司在纽约就拥有这样的一个物流中心，该物流中心占地约5万平方米，建有一个2万平方米的流转库，每天分拣着公司集卡运来的送往纽约市和纽约市送往外地的货物。这里运输业务是主营业务，保管、分拣业务成了延伸业务。由此推及，轮船公司、邮政、铁路运营公司、机场及航空运输企业都可拥有自己的物流中心。
4．社会公众物流中心。这种物流中心往往为中小工商企业服务或为物流公司服务。此类物流中心或由政府出资，或由众多企业集资建成。该类物流中心拥有公共使用的装卸货平台、设备、设施，拥有可以分割产权或分割成单元的库房。西班牙马德里内陆港物流中心，拥有几十幢独立仓库，由众多物流企业经营，经营的品种有原料、工业品、生活用品、邮件、包裹、报纸等。德国不莱梅物流中心有52家物流企业进驻。东京和平岛物流中心更是由多家物流企业、生产企业、商业企业共同使用的物流中心。
有的学者将物流中心分为专业物流中心、柔性物流中心、供应物流中心、销售物流中心、城市物流中心、区域物流中心、储存物流中心、流通物流中心、加工物流中心等，由于分类标准不同，上述分类界限不十分清楚。“专业”相对于柔性，区别的标准在于物品的品种和客户的适应；供应型与销售型的区别在于物的流向；城市型与区域型的区别在于物流的流通范围；而储存型的区别在于物的流通性。由于将加工、包装等功能归类到物流中心应有的功能，故不将“加工型物流中心”单独列出。又由于任何一个物流中心都有可能从事全球性物流业务，故不将“全球性物流中心”单独列出。